清晨第一缕阳光照进庭院，脑袋谢顶的某市文联赵主任（张寿卿饰）正随着一张丢了转唱片做体操。这时一个调皮的女青年搞乱了唱片的速度，好好戏耍了赵主任一番。赵主任并不气恼，他从女孩手里接过通知，原来文联邀请了小有名气的讽刺文学作家李少白（白木饰）来讲座，作家不日到达。与此同时，李作家正躺在火车的长椅上呼呼大睡，他一个人霸占座位，全然不理会其他有困难的乘客。等到了目的地，这位不拘小节的大作家又乱扔果皮，不讲公共道德，弄得赵主任鞍前马后帮他赔不是。讽刺文学作家李少白擅长在作品中讽刺挖苦别人，而自己却是个不讲公共道德的“不拘小节”的人。一次，他应邀去某市作报告，虽以文人雅士自居，却做了一系列不文明的事：坐火车占两个人的位置，吃水果乱扔果皮，游湖逛公园、参观图书馆、看戏时又惹了许多麻烦，受到人们的指责。陪伴他的某市文联赵主任，是个忠厚长者，老是替他向别人赔礼道歉、垫付罚款。李少白未见过面的女朋友敏英恰巧亲眼目睹了他的所作所为，当李少白作完报告到敏英家拜访时，敏英当面严词指责他不讲公共道德的恶劣行为，使他面红耳赤、十分狼狈。两人的恋爱关系也因此而彻底告吹。